積極主動；企圖遠大：鍥而不捨
雷根的另一個特性是主動、積極、高企圖心。雷根的家境並不富裕，從小父親就告誡他，做人必須獨立自強，能否成功完全看自己的毅力和志向。在雷根生長的時代，能接受大學敎育的只是很少數的人，但是雷根立定志向一定要做到，因此從十四歲開始，他每一年的假期都去打工賺錢，以儲存大學學費，如此持續了七年之久，可見他的毅力驚人。後來雖然因所存的錢不足，但他還是充份發揮自己的說服力，而能順利的達成目標。
雷根的每一個工作幾乎都是自己努力爭取來的，爲了當體育播音員，雷根千里迢迢的到許多家電台去毛遂自薦，並努力改正播音技巧，轉入演藝界後，他則努力的爭取適合自己的演出機會。而競選加州州長或是美國總統之前，他的企圖心更是被別人視爲不可能，但雷根一旦立定志向，就全力以赴，即使曾競選兩次失敗，但他仍堅持下去。
和在學校積極參加社團活動一樣，在演藝圈裡，雷根則在工會裡相當活躍，個性熱情好交朋友的雷根，對於盡一己之力保障同事權益很熱心，尤其在戰後他在工會中更是活躍。戰後人們期望過更好的生活，但民主黨領導的聯邦政府機構越來越大，政府開支不斷增加，稅收也日益加重，而政府爲了把權力集中在自己手上，甚至防礙各州及自由企業的發展空間。電影事業也同樣的受到了影響，收入減少，同時勞工的糾紛卻不斷增加，有些工會爲了爭奪對某種工會人員的控制權，而一再發動罷工，和對立的工會引起許多衝突；身爲工會理事的雷根必須經常去調解勞工糾紛，甚至到處演講，由於工會活動太活躍，犧牲了家庭生活，雷根的第一任 太太珍懷曼因此和他離婚。
但是工會的經歷，不僅磨練雷根的社會活動經驗，當時工會活動也和政治密不可分，當時勞工問題不僅是爲經濟待遇，更多是左右兩極政治立場的分野。戰後納粹的影響未完全淸除，新法西斯主義的勢力又開始發展，許多人擔心媒體成爲共產黨的傳播管道，而雷根經常在公眾場合發表演講，反對共產主義，雷根堅定的反共立場也成爲他日後美國國際策略的基本立場。
主持節目激發從政慾望
好萊塢不景氣的時候，雷根反而得到一個成長的機會，一九五三年通用電器公司製作了 一個電視劇場節目，由雷根擔任主持人，這個工作還包括要到通用公司分佈在十三州約有一百三十多個工廠作巡迴訪問。這個主持工作，讓他有機會了解大企業經營情況，也接觸到中下層員工對政治經濟的態度和看法，有時候他也會對員工作演講，雷根出色的口才大受歡迎，而他也趁機和基層員工溝通政治及社會問題原先只是一個主持的工作，卻成爲雷根生命的巨大轉折，在這個階段激發了雷根強烈的從政慾望，也給了他接觸群眾的基本磨練，之後他也參加一些助選活動。
由於演說的才華深受矚目，甚至有一些商業界人士主動要求雷根參加加州州長的競選，當時已經五十四歲的雷根幾經考慮後，就此展開人生一個全新的旅程。
雷根有足夠的開創勇氣，勇於接受新的挑戰，但他也並非只有理想無法落實的空想家，事實上雷根的另一個特點是實用主義者，他喜歡採目標管理，同時他很擅長企畫及策略分析。例如他在競選加州州長時，以民生關切的犯罪、環保與納稅等問題擊敗了前任州長布朗。而一上任後又延攬了 一批經營管理人才當他的智囊團，以企業家的精神，來提昇政府的經營效率。其中有一項重要的決策是，他採取增稅來解決財政的困境，但同時他也不斷的縮減政府支出，而一旦政府財政有盈餘的時候，則立刻減稅回饋給人民。
事實上，雷根打赢卡特當選美國總統，也是經由一套完整的策略規畫。當時經濟景氣差、失業率高、外交受挫、軍事又落後蘇聯，而雷根的競選策略就是重振美國精神，燃起人們對未來的希望，再配合他的口才台風，而贏得選舉。雷根上台後，第一項策略就是減稅，他相信減稅可刺激景氣恢復競爭力，最終可增加政府稅收；但另一方面他必須縮減政府支出，而同時主張增加軍費以保持大國的地位。這樣的決定要能推動，必須得到國會的支持才行，所以剛上任雷根就邀請民主黨的眾議院議長歐尼爾來白宮溝通，終能取得民主黨支持他的財經政策。另外，他也一樣的善用媒體的力量，透過廣播電視爭取民眾的支持，如此也使得政府政策更容易推動。
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