作者：張曼琳
人定勝天的思想先鋒──荀子
他打破上古一來的宗敎神話，並且揭示「人定勝天」的前衞宣言。
他四處遊學、傳播思想，並培育出李斯、韓非這樣有才學的後生。
人類的文明進化，最初都由畏天敬天開始。遠古人類在大自然風火雷電的變化下，顯得不知所措而任其宰制，全然臣服於這股不可抗拒的力量，也因此創造了許多神話，透過對神祇的膜拜，來祈求得到庇護。
夏朝崇向大自然主義，認爲自然界的運行有一定規律，商朝的神本政治，形成以神學爲尊的祭祀文化；周朝時，「上天」依然受到崇敬，卻與「人間」的距離靠近許多。君主稱爲天子──上天的兒子，在年度的拜天盛典中，向上蒼報吿施政所爲，反省自己有沒有勤於播種耕耘，讓天下一片豐收，民間太平。春秋時期，大思想家老子與孔子，也都有其相關的主張，老子提出「人法地、地法天、天法道、道法自然」的玄奧哲思，孔子則提倡「天人合一」的觀點，強調人與自然共生共榮的道理。
打破宗敎神話
戰國後期的思想家與敎育家荀子，對於人與天的關係，則有更突破性的看法他是提出人定勝天這種大膽思想並予以理論化的第一人，主張「制天命而用之」。
他認為天是沒有意志的自然界，它有一定的規律，向春夏秋冬、物換星移這種運行變化，與政治的好壞無關，也不受任何人影響，不會因爲賢君而存在，遇暴 君則滅亡。而人是有思想、有意志力的，可以想辦法克服大自然的阻礙，並且進一步利用自然資源，來改善人的生活。
至此，荀子打破來自宗敎神話的迷障，上天與大自然不再神祕可怕，雖然它不可避免仍會帶來災害，但是也可爲人力控制或利用。人與天的關係不再如從前那樣卑微無助，而是反客爲主，對周遭有更大的掌握地位。
荀子具有老虎型的支配個性，以及高開創性格，會提出「人定勝天」這種前衛創新的理論，也就不足爲奇。他對自己的想法充滿自信，有話直接說出來，不怕被人攻擊或懷疑，同時希望掙脫長久以來人們受限於自然的威脅與控制，對自己的生活有自主的掌握，面對自然。他一反過去害怕、敬畏、不敢侵犯的心理，而想大膽的運用與開拓，在在顯示他性格中「做自己主人」主控的一面，以及思維「開闊突破」的特色。
此外，荀子所主張的「性惡論」也尖銳的直指人性本質。他於孟子死後的二十四年出生，同爲儒派學者，他的性惡論與孟子的性善論卻大異其趣，不過畢竟是位樂觀積極的人，他認爲人性中雖有爲惡的不好本質，卻可以經過敎育的改造，提昇品質，越來越好。
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